Air sec à la maison : pourquoi, et quoi faire

Pourquoi l'air devient sec en hiver

L'humidité relative dit combien d'eau l'air contient par rapport au maximum qu'il peut contenir à sa température, et ce maximum grimpe avec la chaleur. L'air froid du dehors contient peu d'eau ; une fois réchauffé dans le logement, il en contient toujours aussi peu, mais son humidité relative s'effondre. Avec la formule de Magnus, un air à 0 °C et 80 % porte environ 3,9 g d'eau par m³ ; à 20 °C, ce même air n'est plus qu'à 22 % d'humidité.

Sources : U.S. National Weather Service (NOAA), bureau de Louisville

Le calcul, pour quelques temps d'hiver

Humidité relative de l'air extérieur une fois chauffé, sans aucun apport d'eau (respiration, cuisine, douche en ajoutent dans la réalité) :

Deux enseignements : par temps froid et sec, l'air renouvelé tombe très bas une fois chauffé, et chaque degré de chauffage en plus le fait encore baisser. C'est pour cela que l'air sec est un problème d'hiver, et que les vitres ruissellent au contraire quand l'air intérieur, chargé de vapeur, touche une surface froide : voyez la condensation sur les fenêtres.

Symptômes et seuils

L'Assurance maladie cite l'air sec ou climatisé parmi les causes environnementales de la sécheresse oculaire, et conseille d'humidifier les pièces et d'aérer chaque jour. L'ANSES juge acceptable une humidité de 40 à 60 % entre 18 et 22 °C, et l'agence américaine EPA déconseille de dépasser 50 %, car l'excès favorise acariens et moisissures. Notre page taux d'humidité idéal explique comment mesurer.

Sources : Assurance maladie (ameli.fr), page mise à jour le 01/10/2024 · Assurance maladie · ANSES, avis et rapport « Moisissures dans le bâti » · U.S. EPA

Que faire

Ne pas surchauffer : à 19 °C plutôt que 22 °C, l'humidité relative est plus haute, et la facture plus basse (voyez la température idéale par pièce). Si l'hygromètre reste sous 40 %, un humidificateur à hygrostat, réglé entre 40 et 50 %, corrige sans excès : les types et leur consommation sont comparés sur notre page humidificateur. À l'inverse, si vos vitres ruissellent, le problème est l'excès d'humidité : voyez humidificateur ou déshumidificateur.